旅先で見かける「ご当地ガチャ」、ついつい回したくなりませんか？和歌山県の白浜町に、ただのお土産じゃない、地元の中学生が本気でプロデュースするカプセルトイがあるんです。その名も 「白浜がちゃ」 。これが大ヒットを記録し、待望の第二弾がスタートしたそうですよ。
大ヒットした「白浜がちゃ」って、どんな企画？
「白浜がちゃ」は、地域コミュニティ「白浜コネクトプロジェクト」の一環で、白浜中学校の生徒たちが商品開発から販売までを手がける企画です。
2024年8月に発売された第一弾では、紀州産の木材を使ったキーホルダーを開発。これがなんと、目標の1万個を大きく超える 13,000個 を販売する大ヒットになったんです。すごいですよね！
でも、このプロジェクトのすごさは売上だけじゃないんです。同社の発表によると、参加した中学生にアンケートをとったところ、
- 「白浜町は魅力的な街だと思う」：80％ → 94％
- 「白浜町の魅力を説明できる」：35％ → 57％
と、地元への愛着や理解がぐんと深まったことが数字で示されています。自分たちで考え、行動することが、地元を「自分たちの町」として捉えるきっかけになったんですね。
第二弾のテーマは「サステナブル」！“端材”から宝物を生み出す
そして、いよいよ始まる第二弾。今回も白浜中学校の1年生が主役です。
大きな特徴は、素材にニット生地の 「端材」 を使うこと。本来なら捨てられてしまうかもしれないものに、中学生のアイデアで新しい命を吹き込む、サステナブルなものづくりに挑戦するそうです。どんなユニークな商品が生まれるのか、ワクワクしますね。
このプロジェクト、オーエス株式会社をはじめ、多くの企業や福祉作業所が連携して中学生たちをサポートしているんです。まさに地域全体で未来のまちづくりを担う子どもたちを育てているんですね。
いつから買えるの？今後のスケジュール
授業は2026年1月から3月にかけて行われ、デザインやSNS活用など、様々な分野のプロから直接学ぶ機会もあるそうです。
そして、完成した商品の販売は 2026年5月頃 を予定しているとのこと。白浜町を訪れた際には、ぜひ探してみたいですね。
この「白浜がちゃ」の取り組みは、単なる商品開発にとどまらず、教育、まちづくり、そして様々な人たちの連携という、SDGsの目標にもつながる素敵な活動です。
このプロジェクトに参画しているオーエス株式会社の詳しい情報はこちらの公式サイトからチェックできます。
