日本のアニメ創成期を舞台に、若い作り手たちを描く小説『サクラ咲くがごとし ―アニメーターたちの創成記―』が2027年1月29日、文藝春秋の自費出版として刊行されます。企業のアニメCMなどを手がけてきた著者・釘宮陽一郎さんの構想から生まれた一冊です。運営する有限会社トラッシュスタジオに、物語の着想や小説化の過程を聞きました。
発表によると、主人公の花咲清太郎は幼い頃に米国のカートゥーン・アニメを見て衝撃を受け、設備もノウハウも乏しい時代に仲間と「マンガ映画」の制作に挑みます。自然災害や戦争へと向かう時代の中で、ものづくりに情熱を注ぐ人々を描きます。
幻灯機のフィルムから、かつての作り手に思いを寄せる
トラッシュスタジオによると、着想のきっかけは、スタジオジブリの鈴木敏夫プロデューサーから聞いた幼少期の話でした。自宅の幻灯機のフィルムを見て映画に興味を持ったという話を受け、釘宮さんは各地の幻灯機やフィルムを集め始めたそうです。
昭和初期の紙フィルムも入手し、幻灯機で映して宮崎駿監督に見せたこともあったといいます。映写を重ねるうちに昔のアニメーターの制作風景を思い描くようになり、創成期の作り手を調べてアニメ企画にまとめました。
その企画書を見た鈴木さんに書籍化を勧められ、シナリオのプロットを小説にすることに。釘宮さんは幻灯機の収集家としてBS番組に出演し、当時のフィルムや映写機を大学の研究資料として貸し出しているとも話しています。
創成期の資料に触れ、台本のリズムを残す
制作当時を知る資料として、津堅信之氏の著書『日本初のアニメーション作家北山清太郎』を参考にしたといいます。1917年に作品を発表した初期の作り手の一人、北山清太郎の存在は、主人公・花咲清太郎の人物形成にも強い影響を与えたそうです。
また、政岡憲三氏の「くもとちゅーりぷ」「桜」、瀬尾光世氏の「桃太郎海の神兵」などの作品フィルムからも着想を得たと説明します。小説では「サクラ咲くがごとし」というアニメ作品を作り上げる過程が物語の骨子になります。
もとのシナリオプロットは、セリフと場面や行動を示すト書きで構成され、演出家の解釈に委ねる部分があったそうです。小説化では人物の感情表現を加えるためにト書きを書き直す一方、主人公の決めポーズなど、あえて台本の名残を残した部分もあります。最初の書評では台本のようだと言われつつ、その新鮮さも評価されたといいます。
表紙に選んだ、かつてのCMの天女
表紙イラストは佐藤好春氏が線画を、馬島亮子氏が着彩を担当。トラッシュスタジオによると、佐藤氏とは釘宮さんがゲーム会社にいた2000年頃に「ラクガキ王国」の制作を通じて出会い、独立後もアニメCMを依頼してきました。
今回の絵は、以前の薩摩酒造のCM「親父の芋神様編」に登場した天女を描いた一枚。物語のラストシーンのイメージに合うとして、色を調整して表紙に用いることにしたそうです。
書籍情報
四六判並製で、本文240ページ、巻頭カラー口絵2ページ、巻末付録16ページ。価格は本体1,700円＋税です。全国の書店やオンライン書店で販売予定で、発売後には著者と佐藤氏の合同サイン会も予定されています。詳細はトラッシュスタジオの公式サイトなどで確認してください。
本記事は取材回答と公開情報に基づいて制作しています。取材記事の編集方針
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